Soudage économique et écologique avec l’empreinte carbone en ligne de mire

La durabilité et l'efficacité des ressources sont sur toutes les lèvres et préoccupent quotidiennement les entreprises. En effet, outre la rentabilité, l'empreinte carbone de leur production ainsi que celle des composants qu'elles fabriquent deviennent de plus en plus importantes à leurs yeux.

Pour de nombreux secteurs, la durabilité n’est plus une option mais une nécessité afin de rester compétitif. Les fabricants de technologies de soudage, utilisées dans divers domaines pour produire des biens de consommation et industriels, peuvent apporter un soutien crucial aux producteurs sur ce sujet central. En effet, outre la pression sur les coûts et le respect des normes légales, la demande en produits respectueux de l’environnement ainsi qu'en transparence sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement ne cesse d’augmenter.
 

Dès l'achat des équipements de soudage et lors de la conception des lignes de production, il est essentiel de prendre en compte la durée de vie des appareils, leur réparabilité, ainsi que la possibilité de les maintenir à la pointe de la technologie grâce à des mises à jour et des extensions. Pour certaines entreprises, utiliser des postes de soudage multiprocessus permettant de réaliser plusieurs procédés avec un seul appareil peut également s’avérer avantageux afin de réduire l’empreinte carbone liée à la fabrication des composants.
 

La qualité élevée de la soudure joue un rôle décisif dans la réduction de l'empreinte carbone des composants assemblés. Elle permet une utilisation optimale des matériaux et évite les rebuts ou retouches dès le départ. Des soudures reproductibles et de haute qualité préservent ainsi à la fois le budget et l’environnement. C'est pourquoi une analyse complète de la production au niveau des composants (TCOP – total cost of production) peut être très instructive. En effet, s'appuyer uniquement sur les coûts d'exploitation (TCO – total cost of ownership) comme critère décisionnel est souvent insuffisant.
 

Une analyse complète du cycle de vie du soudage selon la norme ISO 14044 offre un aperçu approfondi de la durabilité et de l'utilisation des ressources. Cette approche globale, dite « du berceau à la tombe », commence par l'approvisionnement en matières premières, inclut la production des équipements de soudage, leur transport et leur utilisation prolongée en travail industriel posté incluant les pièces d'usure, et étudie également ce qu'il advient d'un poste de soudage lorsqu’il atteint la fin de sa durée de vie. Tous les impacts environnementaux liés aux applications de soudage (matériaux, énergie, gaz, émissions) sont ainsi recensés. Cette analyse permet d’identifier précisément les leviers essentiels pour réduire l’empreinte carbone par soudure et fournit les données nécessaires à l’optimisation de l’empreinte carbone globale.
 

Soudage et gestion efficace des ressources ne sont pas incompatibles. L’un des leviers majeurs réside notamment dans la digitalisation du soudage. La gestion et le suivi des données de soudage contribuent ainsi de façon décisive à l'assurance qualité et à l'efficacité des ressources. La surveillance et la documentation en continu des paramètres de soudage garantissent la qualité des soudures et le respect des normes de sécurité. De plus, cela apporte des informations précieuses permettant d’optimiser le processus en termes de temps et de consommation d’énergie, de gaz ou de fil d’apport.

Les systèmes de soudage à commande numérique offrent également aux industriels une grande flexibilité pour adapter leur production aux nouvelles contraintes et aux défis changeants. Ils permettent d’intégrer facilement, par simple téléchargement, de nouvelles variantes de processus. Les régulateurs numériques de gaz avancés constituent un exemple concret : ils assurent un enrobage optimal de l’arc électrique par le gaz protecteur tout en réduisant les pertes initiales de gaz. Le potentiel d’économie atteint ici en moyenne environ 40 %, voire davantage dans le cas de nombreuses soudures courtes.
 

L’exemple du secteur automobile illustre bien comment les constructeurs ont déjà analysé en profondeur leurs grands processus énergivores et travaillent actuellement à leur optimisation. La prochaine étape consistera à réaliser des analyses de cycle de vie qui apporteront la transparence nécessaire au processus d'assemblage, fournissant ainsi des pistes importantes pour des améliorations futures. Dans tous les cas, industriels et fournisseurs de technologies de soudage peuvent accomplir beaucoup en unissant leurs efforts afin d’optimiser l'efficacité de la production en matière d'utilisation des ressources.